国際がん研究機関（IARC）によって、ヒトが発がんを発症する可能性を呼び起こす様々な要素（化学物質、さらされる環境等）が評価・分類されています。これは４段階で行われるプロセスで、各要素が発がんを引き起こす可能性（cancer hazard）を持つか否かを確認し、利用できる証拠の強さに基づき評価・分類しています。ただし、この評価は発がんの強さやリスク（cancer risk）の大きさを示すものではないということを明記しています。IARCの説明によれば、「発がんのハザード」は発がんを引き起こす可能性がある要因を指し、「発がんのリスク」は、発がんのハザードに一定のレベルで接触した時にがんが発生する可能性を意味します。ハザードとリスクの違い理解は非常に重要であると強調されています。’
