“データベースサーバー”は、その省略形である”DBサーバー”としても知られており、主にアプリケーションサーバー（APサーバー）からのリクエストを受け止める役割を果たします。このサーバーは次の操作を行います：データの保存、抽出、更新、削除。これらの処理が完了すると、データはAPサーバーに戻されます。
ウェブシステムの構成は3層からなることが多く、これにはウェブサーバー、アプリケーションサーバー、そしてデータベースサーバーが含まれます。その中でもDBサーバーはAPサーバーの要求に応じて関連データを返す役割を持っています。
DBサーバーを動かすプログラム、すなわち”DBサーバーアプリケーション”としては、OracleやMySQL、MicrosoftSQLServer、PostgreSQLなどが名高いものとして挙げられます。
