新たな物を生み出すために原材料を操作し変換することを指す。製造業で一般的に用いられる主要な加工手段としては、以下が挙げられる。
・板金加工：鉄や銅などの金属素材を切り分け、折り曲げ、打ち抜きなどを行い、さまざまな形状へと成形する手法。
・機械加工：切削工具や工作機械を利用し、樹脂や金属などの材料を削ぎ落とし、磨くことにより成型する手段。切削加工や研磨加工もこの部分に含まれる。
・成型加工：具体的な形状の型を作成し、それに金属やプラスチックなどを流し込み、素材を変形させる加工方法。
・表面処理：塗装やメッキといった手法を用いて材料の表面の特性を向上させる加工手段。
