感染経路とは、ヒトや動物が微生物等に感染する手段のことで、これには経口や経気道、経皮などが含まれます。更に、血液を介して感染する経路も存在し、これは輸血などの医療行為により発生します。こうした方法はHIVやB型、C型肝炎の感染経路としても知られています。一方で、集団内ではこれらの感染経路が複雑に絡み合い、ばく露量や免疫力の差、さらには集団の密度やその感受性(年齢など)によって、感染や流行のパターンには大きな違いが見られます。’