「ディーファイ」または「ディファイ」という言葉は、「Decentralized Finance」の頭文字を取ったもので、日本語では「分散型金融」を意味します。このシステムは、ブロックチェーン技術を活用し、銀行をはじめとした中央管理者や事業者を介さずに取引が可能な新たな金融の形を示しています。
これまでの一般的な金融サービスでは、銀行、証券会社、証券取引所などの中央集権的な企業が取引を管理していましたが、DeFiはその枠組みを変えます。DeFiでは、中央集権的な管理者はいなく、全ての取引はブロックチェーンに記録されます。この記録は公にアクセス可能で、誰でもインターネット上で取引記録を確認することができます。